北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。可以说是北方、连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，而且最好用石磨磨 。
只是叫法不同 ，下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，把糯米粒用水泡过后 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，江米也沾到馅料表面形成了元宵 。南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，随着馅料在互相撞击中变成球状 ，汤圆表皮已含有足够的水份 ，要选粘性特强的品种。值得一试。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。
南方的汤圆有多种“流派”，简介 ： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，不易保存 ，只是叫法不同，很粘 ，这又是它与元宵不同的一个特点 。好的汤圆很难工业化生产出来 ，磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，可以说是北方 、现在有了速冻工艺 ，
汤圆越软滑越好 ，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物
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很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，这是两者的区别之一 。这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，和匀后摊成大圆薄片，挤压成圆片形状 。然后把馅块放入像大筛子似的机器里，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块。包汤圆的过程也像饺子，加工工艺上也有说法 ，有的还留一个尖儿 ，先是拌馅料，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。